　原子物理学の父と呼ばれ、原子核の発見、原子モデルの提唱など功績があります。
　ウランから２種類の放射線が出ていることを発見し、「アルファ（α）線」と「ベータ（β）線」と名付けました。その後、ヴィラールが新たに発見した放射線を「ガンマ（γ）線」と名付けました。また、放射線の半減期の研究をしました。